충성(忠誠)이라는 단어를 찾아보면 특정한 인간이나 집단, 또는 신념에 자기를 바치고 지조를 굽히지 않는 일이라고 명시한다.
더러 어떤 기업은 신입사원을 채용할 때 우수한 두뇌의 소유자보다는 회사에 대한 충성도 여부를 가지고 선발기준을 정하기도 한다고 한다.
하지만 충성도 정도를 어떻게 알 수 있냐는 것이다.
말로는 어떻게든 할 수 있는 것이지만 실제로 큰 일이나 화급한 일이 닥쳤을 때 그 위기의 순간에 진정으로 나타남을 진짜 충성도를 알 수 있지 않겠냐는 것이다.
자기가 모시는 기업이나 회사의 오너를 위해, 혹은 직속상관을 위해 경찰조서시나 시퍼런(?) 검사실에서나 법정에서 내 뱉을 수 있는 말 한마디에 회사나 오너의 운명이 걸려 있다면 말이지.
너무 이야기가 고전적일 수도 있다.
허나 이것은 현실일 수도 있다.
충성도 낮은 임원직 간부들때문에 곤혹을 치르는 기업이나 정치인들이 너무나 많기 때문이다.
예전에 내가 근무하던 곳에 이런 일이 있었다. 그 때는 나도 젊었을 적이었다.
그러던 어느날 불과 한시간후면 국가기능검정이 치르져야 하는 상황이다.
감독관들이 도착하고 기능 검정장을 마무리 해야 하는 상황인데 그 검정장에서 화재가 발생된 것이다. 나는 당시 불과 20미터 남짓 거리에 있었는데 실제적으로 연기가 치솟으며 화재가 발생되자 불씨를 제공한 직원 뿐만 아니라 다른 직원들 모두 불이야. 불이야하며 도망가기 빠쁜 상황이었다. 당시 화재는 기름 누출에 의한 화재였기에 순식간에 번질 우려가 있는 상당히 급박한 상황이었다.
나두 역시 간이 쿵덩쿵덩거리지만 소화기를 들고 바로 쏴 버렸다. 그러나 기름이라는 것이 순간 꺼지는 듯 하면서도 다시 확 살아나 버렸다. 주위를 돌아보고 다시 인근 소화기를 쏴 버렸다. 그제서야 도망가던 다른 직원들이 달려오기 시작했다.
암튼 결국엔 담요로 화재를 진압하였지만 지금도 기억해보면 아찔한 기억이다.
그 날 저녁 나의 무용담을 아내에게 이야기하였더니만 걱정반 썩인 말로 나두 그 당시에 함께 도망을 가야 된다고 한다고 조언을 하는 것이다.
이야기는 빗나갈 지 모를 일이다.
하지만 시간 지나고 나면 아무도 기억하지 않을 일이지만 누군가가 소위 총대를 메고 나면 그게 충성도인지 그 넘이 있었는지도 사람들은 기억하지 않을 것이다.
충성도 역시 마찬가지 일 것이라고 본다.
앞에서 알랑방귀를 끼는 사람이 실제적으로 충성도가 높다고 결코 볼 수 없는데도 가족이라는 이유로, 친척이라는 이유로, 같은 지역 연고라는 이유로 분명 오판하고 있기 때문이다.
그들은 이 사실을 제대로 알고 있을까 싶다.
무지하지 않는 척하지만 실제적으론 무식한 넘들아.